テキサス州死刑囚と検察官が共同で、誤ったDNA証拠に基づく死刑判決の取り消しを連邦最高裁に要請

明日、テキサス州の死刑囚アレリ・エスコバー氏のpetition for a writ of certiorari が連邦最高裁の判事たちに配布され、彼の死刑を支持するテキサス刑事控訴裁判所の判決の略式撤回または全面的審査を認めるよう要請される予定です。テキサス州は、response brief をエスコバル氏と共に提出するという異例の措置を取り、彼の有罪判決の取り消しを求めています。これは、テキサス州が、ラボを救済することができないほどひどい失敗を発見して閉鎖した州のラボで処理したDNAおよび他の法医学的証拠に基づいて確保されたものであるためです。エスコバル氏とテキサス州が求める救済措置は、米国法曹協会、イノセンス・ネットワーク、Center for Integrity in Forensic Sciences, Inc.のほか、政治や法執行のさまざまな分野から元州検事総長、米国検事、州検察官が支持しています。

エスコバル氏はテキサス州の裁判所で、主に誤ったDNA証拠に基づいて死刑の判決を受け、死刑を宣告された人物です。目撃者がいない一見他人同士の犯行であったため、テキサス州はDNAやその他の法医学的証拠に大きく頼って裁判を行ったと認めています。しかし、州は後にエスコバル氏の裁判で提出された法医学的証拠を処理した研究所を監査し、あらゆるレベルで重大かつ体系的な欠陥があることを発見しました。この発見により、トラヴィス郡の刑事地方裁判官はオースティン市議会に共同書簡を送り、州の監査によって発見された "問題 "は、研究所が行ったすべての判断に疑問を投げかけると示唆した。

研究所の失敗が広く報道されたことを知り、エスコバル氏は人身保護救済の申請を行った。テキサス州人身保護裁判所は、数年にわたる双方の証拠と証言の後、400以上の事実認定と法律上の結論を出し、エスコバル氏を有罪にするために使われたDNA証拠は虚偽であり、誤解を招き、信頼性が低く、陪審員の判断に影響を与えた可能性が高いと判断しました。したがって、人身保護裁判所は、エスコバル氏の有罪判決を取り消すよう勧告しました。州人身保護裁判所がその徹底的な判決を下した後、地方検事は記録と裁判の手続きを徹底的に見直し、最終的にエスコバル氏の連邦適正手続権が侵害され、同氏には再審を受ける権利があることに同意しました。

しかしながら、エスコバル氏との合意にもかかわらず、エスコバル氏の裁判は失敗しました。しかし、エスコバル氏、検察側、州人身保護裁判所の合意にもかかわらず、テキサス州CCAは3ページの簡潔な意見で救済を拒否し、偽のDNA証拠が陪審員の判断に影響を与えた可能性はないとし、検察側の反対意見も認めなかった。

エスコバル氏は略式逆転またはその代わりに全体審査を求め、上訴令状を申請した。エスコバル氏は、略式裁判または本審査を求めるため、専門知識を有する3組の著名なアミカス・キュリエが、エスコバル氏を支持する準備書面を提出した。米国法曹協会は、amicus briefを提出し、複数のABA基準に違反する本件のDNA証拠の誤った取り扱いによる略式逆転判決を求めるという珍しい措置をとりました。イノセンス・ネットワークとCenter for Integrity in Forensic Sciencesは、amicus briefを提出し、エスコバル氏を有罪とするために「陪審」が「完全に信頼できない」DNA証拠と、「同様に信頼できない」靴跡と潜在指紋証拠に依存したために略式判決を撤回するよう要求しました。そして、元州検事総長、合衆国検事、および政治的スペクトルの異なる州検察官が、amicus brief を提出して、テキサス州CCAが「検察側の誤りの告白を適切に考慮しなかった」ため略式逆転を主張しました。これらの元法執行官によれば、逆転させないことは、「この死刑事件における司法の誤謬」であるとのことです。

おそらく最も珍しいのは、テキサス州がbrief of respondent はエスコバル氏の申し立てを支持し、最高裁判所が「下の判決を破棄して再送する、あるいは代わりに全体審査をするために略式審理令状を認めるべき」だと同意しています。州弁護士は、「州は、（エスコバル氏の）裁判で、欠陥があり誤解を招く法医学的証拠を提出し、この証拠は、明らかに確立した連邦適正手続法に違反して、彼の裁判の結果に重要であった」と認定しました。"テキサス州によると、州の誤りを認めることを拒否して、CCAは、"刑事司法制度における地方検事の歴史的役割を弱め、両当事者と地方裁判所が合意した連邦適正手続違反が発生したことを是正することができなかった。"

Escobar 氏は本日、reply briefを提出し、当事者、人身保護裁判所、著名な支援者がすべて正しい理由を要約して、彼の有罪判決が取り消されるべきことを説明しました。さらに彼は、彼の請願を否定することは、彼に連邦人身保護による救済を求めることを強制し、意図的に満たすことがはるかに困難な基準に彼を従わせることになると説明しています。

The case is Escobar v. Texas, No 21-1601 (U.S).最高裁書記官室は明日、請願書を配布し、判事たちは2022年10月28日の会議で、すべての当事者と賛同者が求める救済を認めるかどうかを検討します。