全米広告審査委員会、スマイル・プレップ社のクリア・アライナー広告をコンプライアンス審査の結果FTCに差し戻し

ニューヨーク州ニューヨーク - 2023年9月27日 - BBB全米プログラムの広告審査機関である全米広告審査委員会(NARB)は、スマイル・プレップ社(Smile Prep, LLC)が、同社ウェブサイト上の特定のクレームと開示内容を修正するようNARBの勧告を受け入れることを拒否したため、同社による広告クレームを連邦取引委員会(FTC)に照会し、審査と強制措置の可能性を検討するよう勧告した。

問題となったクレームはSmilePrep.comに掲載されている。SmilePrep.comは編集コンテンツとして、クリアアライナー会社とその製品およびサービスのレビューとランキングを掲載している。スマイル・プレップは、スマイル・プレップがそのウェブサイト上でクリアアライナーの製品およびサービスをレビューし、ランキングしている企業の一部（すべてではない）とアフィリエイト関係を結んでいる。スマイル・プレップは、アフィリエイト・パートナーからの手数料を唯一の収入源としています。

NARBパネルはその決定（NARBパネル#310）の中で、NADの決定（ケース番号7131）を支持し、特にスマイル・プレップに対して以下のことを勧告しました：

• SmilePrep.com上のアフィリエイトパートナーのクリアアライナーのランキング、レビュー、製品情報が広告であることを明確かつ目立つように開示すること。
• スマイルプリのアフィリエイトパートナーの製品およびサービスに関する特定の宣伝文句を中止すること。

スマイル・プレップは広告主声明の中で、NARBの決定には同意できないが、それでもNARBの勧告に従うよう誠実に努力すると述べた。NARBは、挑戦者であるSmileDirectClub, LLCが提起した懸念に基づき、コンプライアンス調査を開始した。NARBはコンプライアンス報告書の中で、スマイル・プレップが誠意をもってウェブサイトをいくつか変更したが、それでもなおコンプライアンスに準拠していないことを明らかにした。

情報開示の勧告

NARBパネルの勧告を遵守するための努力の一環として、スマイル・プレップはアフィリエイト関係の開示を修正し、各クリアアライナー・レビューページの上部に太字で「広告の開示」と記載し、その後に「広告の開示」と記載するようにした：「あなたが私たちのリンクを通して製品やサービスを購入すると、私たちはコミッションを得ることがあります。

NARBは、この開示は明確でも目立つものでもないと判断したため、スマイル・プレップはこの点において決定を遵守していない。

製品クレーム

NARBパネルは決定書の中で、Smile Prepに対し、「カスタマーサービスに関しては、バイトが明らかに勝者」であり、「カスタマーサポートが優れている」という主張を中止するよう勧告した。スマイル・プレップはこれらの主張に修飾語を加えたが、NARBは、「我々の印象では」と「我々の感触では」という文言を加えても、スポンサーが検討中のクリア・アライナー・サービスのメリット分析に携わったというメッセージの本質は変わらないと結論づけた。

さらにNARBは、「Byteによると」、「Byteによると、ハイパーバイトはより快適なアライナー装着を提供するのに役立ちます」など、性能に関する主張をByteに帰する修正文言は、十分な適格性を提供しないと判断した。NARBはまた、スマイル・プレップが行った54の変更を評価し、変更されたクレームの大半は、スマイル・プレップが独自に立証していないという理由で、提携パートナーによって行われた特定のアライナー性能に関するクレームを中止するよう勧告されたことに準拠していないことを明らかにした。

これらの理由から、NARBは提携パートナーによる製品クレームの顧客サービスに関する言及と製品性能はNARBの勧告に準拠していないと結論づけた。

NARBはスマイル・プレップに対し、本コンプライアンス決定における分析とコメントと整合性のある更なる修正を行うことへの同意を求めた。

これに対しスマイル・プレップは、すでにNARBの決定と適用法を遵守しており、NARBが提案した追加的な変更をすべて行うことはできない、とNARBに伝えた。スマイル・プレップはさらに、照会があった場合には、FTCと協力して、すべてのアフィリエイト・レビューサイトの規制について有意義かつ公正なアプローチを構築することを楽しみにしていると述べた。

スマイル・プレップは、コンプライアンス・レビューにおける分析と一致する追加修正を行うことを拒否したため、NARBはこの問題をFTCに付託した。

BBB National Programsの全判決の要約は、判例ライブラリに掲載されている。NAD、NARB、CARUの判決全文については、オンラインアーカイブをご購読ください。

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全米広告審査会（NARB）について：National Advertising Review Board (NARB) は、BBB National Programsの広告自主規制プログラムの上訴機関です。NARBの審査委員は、全米の広告業界、広告代理店、および学識経験者や元公共部門のメンバーなど、85名の著名なボランティア専門家で構成されています。NARBは、NAD、CARU、DSSRCの案件において、信頼とコンプライアンスを生み出すための独立した業界ピアレビューのレイヤーとして機能しています。