30,000人の保護者を対象とした新しい調査では、アフタースクール・プログラムへの支持と満足度が高まる中、多くの家庭にとって費用とアクセスのしやすさが乗り越えられない障壁となっていることがわかった。ワシントンD.C. - 10人に9人の保護者が、自分の子供が通うアフタースクール・プログラムに満足しており、アフタースクールへの資金援助拡大に対する圧倒的な支持がある。しかし、満たされていない需要は、50州すべてで痛ましいほど高く、アフタースクール・プログラムを希望する中流家庭や低所得家庭の大多数が締め出されている。全米の学齢期の生徒の半数以上にあたる2960万人の子どもの親が、子どもたちのためのアフタースクール・プログラムを希望しているが、現在登録されているのはわずか700万人である。また、2260万人の子どもたちは、アフタースクール・プログラムがあれば参加したいと考えている。つまり、親がアフタースクール・プログラムに参加させたいと考えている子どもの4人に3人（77％）が、取り残されているのである。コスト、利用可能性、アクセスのしやすさが、家庭が乗り越えられない障壁となっている。これは、本日発表された『America After 3PM』第5版の調査結果である。アフタースクール・アライアンスの委託を受け、エッジ・リサーチ社が実施したこの新しい調査は、学齢期の子どもを持つ、その家庭に住む米国の保護者30,515人を対象にした調査に基づいている。これは、20年分のデータを調査したもので、パンデミック後に実施された最初のアフタースクール世帯調査である。その結果、機会格差が広がっていることがわかった。低・中所得家庭の子どもたちは、高所得家庭の子どもたち（59％）よりも、親が子どもたちのために望んでいるアフタースクール・プログラムがない可能性が高い（それぞれ84％、73％）。最高所得層の家庭は、最低所得層の家庭の年間約9倍を学校外活動に費やしており、5年前の5倍から急増している。「すべての所得層の家庭がアフタースクールの機会を求めており、資力のある家庭はアフタースクール・プログラムや活動に多額の投資をしている。しかし、インフレ調整後、最も所得が低い層の家庭のアフタースクール支出が2020年以降減少している一方で、最も所得が高い層の家庭の支出が増加しており、不公平が悪化していることは問題です」と、アフタースクール・アライアンスのジョディ・グラント事務局長は述べている。「アフタースクール・プログラムは、生徒たちに学校が終わった後の安全な場所を与え、学業成績を向上させ、青少年のメンタルヘルスと慢性的な欠席の危機を解決し、スクリーン・タイムに代わる選択肢を提供し、働く親に子供たちの安全と監視を安心させるなど、様々な効果をもたらします。すべての子どもたちがアフタースクール・プログラムの恩恵を受けられるようになれば、わが国はより強く、より成功する。私たちは、連邦政府、州政府、地方自治体、企業、慈善団体から、より大きな支援を必要としている。すべての子どもは、質の高いアフタースクール・プログラムを受ける資格がある。「アフタースクール・プログラムは、回復力を養い、必要不可欠なスキルを身につけ、学習と成長のための安全で協力的な空間を提供すると同時に、保護者の就労を支援し、経済を成長させます。「過去9年間、NYLFのエイム・ハイ・イニシアチブは、中学生の青少年を対象としたアフタースクール・プログラムに1,335万ドルを助成してきました。アフタースクール・プログラムは、家庭を支援し、地域社会を強化し、すべての子供に成功する機会を与えるのに役立ちます。America.
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